士農工商 筆者：橋本 光央 更新日: 2019年6月21日
少し前までは学校で教えられていた士農工商。
ところが、歴史の研究が進んだ結果、
「江戸時代に、そういう身分制度は存在しなかった」とされ、
教科書から抹消されてしまいました。
でも、「士農工商が本当に意味していること」はご存知でしょうか。
旧五千円札にも描かれた新渡戸稲造は、
その著書『武士道』の中で、
士農工商について次のように書いています。
「武士は……。しかしながら帳場と算盤は嫌悪せられた。
吾人（ごじん：わたしたちの意）は
この社会的取極めの智慧を知っている。
モンテスキューは、
貴族を商業より遠ざくることは、
権力者の手への富の集中を予防するものとして、
賞賛すべき社会政策たることを明らかにした。
……ローマ帝国滅亡の一原因は、
貴族の商業に従事するを許し、
その結果として少数元老の家族による
富と権力の独占が生じたことにあると論じ……
我が国の商人も彼らの間に道徳の掟を有したのであり……」
つまり、士農工商は身分の上下を表しているのではなく、
「国を守るべき武士の志を貶めることがない」ように、
「お金より人間としての生き方」を大切にしてきたことの証だったのです。
どうです、日本はとても素晴らしい国だと思いませんか。
最近、学校では士農工商について教えなくなったのですが……。
もし、国民の意識が総じて守銭奴になり下がってしまったら、
日本という国はなくなってしまうかもしれません。
少なくとも、日本国としてのアイデンティティは。
今だからこそ、改めて「士農工商」が意味している
「人間としての生き方の大切さ」を教えていきたいと思います。
（大阪国際滝井高等学校 総務部 橋本光央）
【プロフィール】
1989年より大阪北予備校に勤務、
2007年より大阪国際滝井高校に勤務。
橋本喬木のペンネームにてショートショートを執筆。
光文社文庫『ショートショートの宝箱』
『ショートショートの宝箱2（2019.4.11発行）』に作品掲載あり。
https://yomeba-web.jp/special/ss-cam/
