【進路コラム】「こだわり」筆者・大阪国際中学校高等学校　橋本光央更新日: 2022年5月30日

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こだわりの逸品、こだわりが強い人など、
「こだわり」というと何となく、
「強い意志で事に臨む」という感じがします。
どうやら良い意味で使われているようです。
ところで、「こだわり」とは、本来どういう意味なのか、
ご存知ですか。
確認のため、辞書で調べてみました。
すると、「少し」という意味の接頭語「こ」に、
「障る：（意味）害になる」が合わさってできた
「こざわり」から変化した言葉だそうです。
つまり「少し害になる」が本来の意味だったのです。

ためしに「こだわり」を言い換えてみると、
「拘泥：（意味）一つの事を必要以上に気にすること」
「固執：（意味）自分の考えを押し通そうとすること」
「意固地：（意味）意地を張ってつまらないことに頑ななこと」
「執着：（仏教用語）ある特定の物事に囚われてしまうこと」
等となり、確かにあまり良い意味とは言えません。

このことは、英語で考えてみると分かり易いと思います。
例えば、「食にこだわる人」と言うと
日本人なら良いイメージに感じますが、
英訳すると「He is very particular about food.」となり、
「食べ物に対して口うるさい人」というニュアンスになってしまいます。
おそらく、今「こだわり」をプラスイメージで用いている人は、
「他人の意見は置いておくとして、自分にとって価値あること」
という意味で使っているのでしょう。
とすると「食にこだわる」は
「食べることをとても大切にする」という意味なので、
「He values eating very much.」となります。
これなら、外国の方にも好意的に受け取ってもらえるに違いありません。

言葉は生き物です。
時代によって意味・使われ方が変わっていくのは、
仕方のないことかもしれません。
今では、若者は「やばい」を「最高に良い」という意味で使っていますし、
若者に限らず「真逆（まぎゃく）」なんて言葉は日常的に使われています。
でも、昔の日本語には「まぎゃく」という言い方はなく、
「正反対」と言っていたし、
「真逆」と書くと「まさか」と読んでいましたから。

しかし、自分を中心とした狭いサークル内だけでしか通じない言葉では、
そのサークルの外にコミュニケ－ションは広がりません。
それどころか、意味のとらえ方が違う言葉を使うと誤解が生じ、
それが不信感につながったりもしてしまいますから。
今は国際化・インターナショナリゼーションが謳われている時代です。
そして、言葉はコミュニケーションツールです。
意見・考え方が異なる人たちが、
互いにきちんと理解し合いコミュニケーションを広げるためには、
言葉は、やはり正しい意味で用いなければならないと思います。
もしかすると「言葉を大切にしなければ」という私自身が、
「言葉にこだわって」いるのかもしれませんが。

【プロフィール】
1989年より大阪北予備校に勤務、
2007年より大阪国際学園に勤務。
橋本喬木・天野大空のペンネームにてショートショートを執筆、
日本SF作家クラブ公式ホームページにて
天野大空として提供した2行ショートショート３作が掲載されました。
「江坂遊とその仲間たちの二行ショートショートを読み解く」江坂遊