LUHICAの高校生活お悩み相談室 No.7 どうすれば英語が上達しますか？

―LUHICAさんご自身はいつから英語でコミュニケーションするようになったんでしょうか？

いつから話せるようになったかはっきりとは覚えていないんです。幼稚園の頃からインターナショナルスクールに通っていましたが、両親が日本人なので、その前は日本語でしゃべっていました。幼稚園の友達がみんな、英語でしゃべっていたので、だんだん慣れていって、しゃべるようになったんじゃないかなと思います。

母から聞いた話なんですが、幼稚園に入ったばかりの頃、母が私に内緒で幼稚園をのぞきに行ったら、私がひとりでご飯を食べていて、その日「学校どうだった？」って聞いたら「うん、すごい楽しかったよ」って強気で言ったらしいです(笑)

最初は、話せないと友達もできないし、例えば「お手洗い行きたい」みたいなことを先生に伝えられなかったりしていたので、ちゃんとコミュニケーションを取るために、どうしても身につけるしかなかったっていうのがあるのかなと思っています。

なので、新しい言語を覚えるのに一番大切なことは、日常的に使うことだと思うんですよ。いつも使っていると、自然と身に付いて来ます。多分、勉強だけだと覚えられないんじゃないかな。

私が中学校の時に、英語以外の言語を授業で選択することになって、友達とみんなでスペイン語を選んだんですよ。アルファベットなんかが英語と似てたので、簡単かなと思って受けたんですけど、授業で先生の話してることを聞いたり、家で勉強したりするだけじゃ全然覚えられなかったんです。何でなんだろうと思って先生に聞いたら、「新しい言語を覚えるときは、クラス以外のところでも、日常的に使おうとすることが大事なんだよ」って言われたんですよね。それから友達と会話したりしようとしたけど、高校ではスペイン語を選択しなかったので、中途半端なままで終わっちゃったんですけど……でもやはり、話せるようになるためには、自分の体に身に付けるっていうのが大事なんじゃないかなと思います。

―なかなか日常の中で英語を話す人と触れあえる機会がある人って少ないと思うんですけれど、何か良い方法は無いでしょうか？

日常会話を覚えるんだったら結構いいんじゃないかと思うのが、よく言われている方法なんですけれど、洋画を見ることですね。字幕で何度も見て、大体どんな話か覚えたら、次は字幕を消して見たり、英語の字幕にして見たりするんです。

それから、学校の英語の先生が多分しゃべれるので話してみたり、あまり簡単にできることじゃないんですけど、留学しちゃったりとか。

日本の高校に行っている私の幼なじみに、英語を学ぶためにカナダに留学した子がいたんですよ。その子は、2年位行っていたんですけど、帰って来た時に日常的な会話だったら全然しゃべれるくらいに上達してたんです。

そういえば、私の母も、私がインターナショナルスクールに入った時に、生徒の親は外国人が多いので「どうしよう…」って言ってたんですけど、今は少ししゃべれるんです。いい意味で、しゃべらなきゃいけないっていうプレッシャーがあったので、だんだんしゃべれるようになったんじゃないかなと思うんです。

なのでやはり、英語をしゃべる環境に自分を置くこと、日頃から話そうとするっていうことが、始まりなんじゃないかなと思います。

―ところで、英語でコミュニケーションができるようになることと、英語の教科でいい成績が取れるようになることは、ちょっと違う面があるんじゃないかと思うんですが、LUHICAさんはどう思いますか？

私の学校では、全授業を英語で受けるんですが、英語の授業があるんです。日本の学校だと国語にあたる授業だと思うんですけれど。その授業の試験では論文やエッセイを書いたりするんですが、そういう時に使う言葉って、会話している時に使わないような言葉ばかりなので、そういう部分は違うなぁと思います。

私の英語の先生が、「本を読むことがすごく大事」っていつも言っています。本を読んでいると、知らなかった言葉や言い回しなんかが習得できます。「本だとつまんないな」って思うんだったら、先ほど言ったように、映画でもよくある言い回しや言葉なんかを覚えられるんじゃないかなと思います。

―書店で日本のコミックを英語訳したものを見かけますが、あれはどうですか？

私は小さい頃にドラえもんの英語の漫画を買ったことがあって、全然訳が変じゃないんですよ。そういうのもいいと思います。